La depresión recurrente produce desesperación, tristeza y una intensa apatía en las personas que la sufren. Salir de un proceso depresivo para volver a recaer a los pocos meses hace que mucha gente pierda la fe en una recuperación estable y permanente.
Si sufres depresión recurrente y no sabes cómo romper este ciclo para sentirte bien de manera estable, este artículo es para ti.
A lo largo de este texto vamos a profundizar en qué es la depresión recurrente, cuáles son sus síntomas habituales y, lo más importante, qué puedes hacer para dejarla atrás y evitar las temidas recaídas.
¿Qué es la depresión recurrente?
La depresión recurrente es un estado psicológico que se repite tras periodos de mejoría y que se caracteriza por tristeza profunda, apatía, falta de motivación, alteraciones del sueño y otros síntomas físicos como dolores de cabeza frecuentes, molestias gastrointestinales y agitación, entre otros.
Es importante recalcar que cuando se supera una depresión, puede ser común tener algún periodo marcado por la tristeza o las preocupaciones. Esto, como decimos, puede ser algo normal y aceptable. Sin embargo, hablamos de depresión recurrente cuando la persona ha conseguido superar un periodo depresivo y tras unos meses recae de manera notoria y sin síntomas de mejoría a corto plazo.
¿Por qué vuelve la depresión?
Esta es la gran pregunta que prácticamente todas las personas que sufren depresión recurrente se hacen: si he conseguido salir de ese pozo, ¿por qué he vuelto allí?
La respuesta no es fácil y para comprender las recaídas persistentes habría que atender a diferentes aspectos, entre los que podemos destacar los siguientes:
Predisposición biológica
Existen diversos estudios científicos que señalan que tener familiares de primer grado con depresión aumenta significativamente el riesgo de desarrollarla.
Por esta razón, la predisposición genética es un factor relevante a considerar cuando se aborda un caso de depresión mayor recurrente. Así se recoge en artículos como Genetic epidemiology of major depression: review and meta-analysis (Sullivan et al., 2000), donde se evidencia un componente hereditario significativo en los casos de depresión mayor.
Sin embargo, y a pesar de la evidencia científica, la predisposición biológica es un factor más a considerar, es decir, que no ha de tomarse a modo de sentencia en el caso de tener familiares de primer grado con trastornos depresivos.
Factores psicológicos sin resolver
Es posible que hayas salido de la depresión tras una ardua batalla. Y también es posible que dejaras atrás la depresión con ayuda psicológica profesional o mediante un ejercicio de superación propio encomiable que durante un tiempo te devolvió la estabilidad.
Sin embargo, si no profundizaste de manera efectiva en la verdadera raíz de tu problema es probable que puedas vivir una recaída.
En ocasiones, incluso en algunos procesos terapéuticos, se presta más atención en la corrección de síntomas a corto plazo que en analizar de manera profunda de dónde viene tu problema.
De este modo, es bastante habitual que una persona consiga sentirse bien durante un periodo de tiempo tras una depresión. Sin embargo, si tiene bloqueos emocionales no resueltos u otro factor psicológico arraigado que no se ha tratado, puede volver a recaer en un nuevo episodio de depresión.
Acumulación de estrés
La acumulación de estrés y llevar un ritmo de vida ajetreado en el que no somos conscientes de nuestro presente también puede motivar una recaída.
Cuando dejamos atrás una depresión caemos en el error de no reparar en los pequeños detalles del día a día que condicionan -más de lo que parece- nuestro bienestar emocional.
Darnos un tiempo para el descanso y reparar en nosotros mismos es un hábito de vital importancia para mantener lejos la depresión.
Abandonar el tratamiento antes de tiempo
Otro error común que produce recaídas y volver a sufrir depresión es abandonar el tratamiento antes de tiempo, ya sea psicoterapéutico o farmacológico, en caso de que un profesional facultado te haya pautado una medicación.
En cualquiera de los dos escenarios es muy importante cumplir con las pautas marcadas por el profesional.
Si estás en terapia y abandonas el proceso sin haberlo concluido, puedes experimentar las consecuencias que detallábamos en el apartado de «factores psicológicos sin resolver».
E igualmente, abandonar un tratamiento farmacológico de forma prematura sin consultar con el profesional, puede producir una recaída.
Síntomas que indican una posible recaída
Aunque siempre conviene ser prudente -y así lo hacemos en todos nuestros artículos- cuando hablamos de síntomas en temas que afectan a la salud mental, sí hay ciertos estados a los que debes prestar atención como posibles indicios de una recaída. Estos son algunos de ellos:
- Mayor cansancio físico y desgana.
- Falta de motivación que va en aumento.
- Aislamiento social progresivo.
- Irritabilidad y reacciones impulsivas.
- Imposibilidad para disfrutar de actividades de ocio habituales.
- Preocupación que va en aumento.
Tratamiento y consejos para superar la depresión recurrente
En el apartado en el que hablábamos de las causas por las que vuelve la depresión ya indicábamos algunas claves de especial importancia para evitar recaídas.
Sin embargo, estamos seguros de que has llegado a este artículo con la intención de obtener información y consejos para superar la depresión recurrente.
A continuación, te aportamos algunas recomendaciones que te pueden ayudar en tu camino hacia un estado de bienestar emocional estable:
Terapia profesional
El primer consejo y más prudente es, sin duda, que acudas a un psicólogo. La evidencia científica demuestra que terapias como la cognitivo-conductual son especialmente eficaces para superar la depresión recurrente.
Es posible que en este punto el primer pensamiento que has tenido es «yo no me puedo permitir un psicólogo». Y, en efecto, el acceso a una terapia económica y de calidad es uno de los principales problemas que el sistema sanitario público enfrenta desde hace años.
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Mantén una rutina estructurada y saludable
Una buena forma de evitar recaídas es mantener un estilo de vida con horarios establecidos y hábitos saludables.
Cuando nos sentimos bien, es común caer en el error de vivir nuevamente en piloto automático, dando paso a cierta anarquía y permisividad en nuestra rutina.
Sin embargo, cuando se trata de superar la depresión recurrente, es muy importante que nuestro cerebro asuma cierta previsibilidad en nuestro día a día.
Con esto no queremos invitarte a la monotonía. Simplemente destacamos la importancia de mantener una estructura de vida en la que tenga cabida el tiempo de trabajo, pero también el autocuidado y el descanso.
Actívate, incluso sin ganas
La falta de motivación progresiva, tal y como señalábamos en el apartado de síntomas que alertan de una posible recaída, es un estado que debes combatir desde el primer momento.
Cuando la apatía y la sensación de «no tengo ganas de nada» asomen, debes actuar con firmeza y determinación y activarte.
En lugar de abandonarte y perder horas haciendo scroll con el móvil o con otra actividad insustancial, te invitamos a que te obligues a realizar acciones de provecho, por insignificantes que puedan parecerte.
Cuando nos activamos llamamos a la motivación. El error -muy habitual- es esperar a que lleguen las ganas para tomar acción. Cuando te abandonas y procrastinas, poco a poco te vas situando en el escenario propicio para una recaída.
De este modo, recuerda: activación incluso sin ganas para llamar a la motivación.
Respeta las horas de sueño
El descanso es una parte esencial de nuestra biología, y respetar los necesarios tiempos de sueño repercute de manera muy notable en nuestra salud mental.
Además, como ya hemos mencionado en este artículo, hay muchas personas predispuestas biológicamente a padecer procesos de depresión mayor. Si es tu caso, respetar el sueño no es sólo una recomendación, debería ser un aspecto de tu cuidado personal de obligado cumplimiento.
En este artículo no vamos a entrar en los beneficios del sueño ya que es un tema extenso que requeriría de un post específico. Sin embargo, la evidencia científica sugiere que dormir de forma adecuada favorece la neuroplasticidad cerebral y mejora la regulación emocional, dos procesos clave en la prevención y recuperación de estados depresivos.
Mejora tu diálogo interno
Las personas que sufren trastornos depresivos de manera frecuente tienden a ser muy duras consigo mismas. Cuando tienen momentos malos o de bajón emocional, tienden a castigarse e inician un diálogo interior basado en la autocrítica y el castigo.
Por esta razón, es importante prestar atención a cómo te hablas, sobre todo en los momentos malos. Debes darte la oportunidad de fallar y sentirte mal si lo necesitas sin necesidad de culparte y pensar en negativo sobre tu persona.
Para subir nuestra motivación y autoestima es crucial que nos respetemos a nosotros mismos y cultivemos un diálogo interno constructivo en el que también tenga lugar el error como parte natural de nuestro proceso vital.
No abandones tu vida social
La sensación de soledad y el aislamiento social favorecen la depresión. Como se suele decir, el ser humano es un animal social e interactuar con otras personas es una parte importante de nuestro bienestar emocional.
Es posible que estés en un momento de tu vida en el que disfrutar de planes de ocio con otras personas no sea fácil por tus responsabilidades familiares y laborales. Si es tu caso, es importante que, aunque no puedas disfrutar con asiduidad de los planes que en otra época de tu vida acostumbrabas a hacer, al menos sí te esfuerces por tener esos momentos cuando te sea posible.
Mantener el contacto con las personas que nos importan refuerza nuestro sentido de pertenencia, reduce el aislamiento y nos ayuda a sostener un estado emocional más estable, algo especialmente importante en momentos de vulnerabilidad emocional.
Cuida tu cuerpo
Este es otro consejo habitual aunque no por ello menos importante. Cuidar nuestro cuerpo con una alimentación saludable y realizando ejercicio suave de forma habitual es una excelente forma de prevenir la depresión.
Como decimos, no es preciso que mañana te apuntes a un gimnasio y comiences una rutina de ejercicio intensivo. Puedes comenzar con salir a caminar y cuidar tu alimentación. Estas sencillas prácticas son muy poderosas y tienen una alta repercusión en el bienestar mental y emocional de cualquier persona.
Conclusiones
La depresión recurrente puede estabilizarse y tratarse con éxito cuando se aborda de manera adecuada. En este artículo hemos repasado algunas de las causas habituales que provocan recaídas con la intención de tomar conciencia sobre estos factores y evitarlos.
De este modo, si estás sufriendo depresión de forma recurrente, es importante atender a tu posible predisposición genética, la efectividad de los tratamientos terapéuticos que has tomado hasta este momento, tus hábitos de vida, con especial mención a controlar el estrés y, sobre todo, mantener una actitud positiva y perseverante a la hora de finalizar los tratamientos iniciados.
Tal y como hemos expuesto durante el artículo, la ayuda psicológica sigue siendo uno de los tratamientos más efectivos para superar de manera estable la depresión recurrente. Terapias como la cognitivo-conductual en combinación con los consejos que te hemos ofrecido en este post, suponen un tratamiento efectivo cuando estás en manos del profesional adecuado.
Si quieres iniciar tu proceso de recuperación con profesionales contrastados y a un precio que puedes permitirte, te invitamos a que reserves una primera consulta gratuita y sin compromiso.
Te esperamos y deseamos lo mejor.
Preguntas frecuentes
¿La depresión recurrente es crónica?
La depresión recurrente no tiene por qué ser crónica. Si se trata adecuadamente se puede superar de forma estable.
¿Cuándo se considera que la depresión es recurrente?
A modo orientativo, podemos hablar de depresión frecuente a partir de dos episodios espaciados en el tiempo con un proceso de mejoría. Aunque este diagnóstico siempre debe realizarse por parte de un profesional habilitado.
¿Siempre es necesario tomar medicación?
La necesidad de tomar o no medicación está estrictamente vinculada al diagnóstico de un médico habilitado. Nuevamente, a modo orientativo, podemos decir que existen casos de recuperación mediante terapia, sin necesidad de medicación, pero el diagnóstico y valoración la debe realizar un profesional.
¿La terapia evita las recaídas?
Terapias como la cognitivo-conductual se muestran eficaces para evitar recaídas. Una vez hayas iniciado la terapia y el psicólogo haya valorado tu caso concreto, te podrá decir con más acierto si la terapia por sí sola es adecuada para evitar recaídas o precisas de otro tipo de atención médica complementaria.
¿Cuánto dura un episodio de recaída?
Una recaída no tratada puede alargarse durante semanas o meses. Sin embargo, con la atención profesional adecuada se pueden acortar los plazos.
Los consejos y recomendaciones de este artículo tienen un carácter divulgativo y en ningún caso sustituyen el diagnóstico y tratamiento de un Psicólogo titulado. Si estás atravesando un momento de crisis en tu salud mental, te recomendamos que pidas ayuda profesional.
